Estado grande no garantiza Estado mejor, por José Ignacio Beteta

Este artículo es una amigable llamada de atención para nuestro Poder Ejecutivo. Para la Presidencia y el Ministerio de Economía y Finanzas. Gracias por asumir un rol público, difícil seguramente, pero por favor, tengan en cuenta lo siguiente.

Hay algo que nos debe quedar claro. Es irresponsable e incorrecto hacerle creer a la ciudadanía que más impuestos, más presupuesto y más presencia del Estado se traducen en mejores servicios públicos, mayor bienestar y más institucionalidad. Esto no es cierto.

Y la experiencia internacional ofrece suficientes razones para cuestionar esa equivalencia. Miren lo que pasa con los varios países de la OCDE y sus “Estados de bienestar”. Durante décadas, Europa construyó algunos de los Estados de bienestar más desarrollados del mundo. Pero esto lo hicieron solamente porque antes tuvieron décadas de libertad, simplicidad, espontaneidad y saludable acumulación de riqueza.

Salud pública, educación, pensiones, subsidios y amplias redes de protección social se convirtieron en pilares de su contrato social, solo gracias a una larga etapa de libertad económica. Sin embargo, calculo que no sabían lo que vendría luego. Hoy varios de esos países se encuentran en otra etapa histórica y enfrentan enormes presiones fiscales, endeudamiento elevado, conflictos migratorios, envejecimiento demográfico, bajo crecimiento y dificultades para sostener sus compromisos públicos. Si a esto le sumamos que se dejaron influenciar e intoxicar por ideologías progresistas extremistas, el combo es veneno puro.

Francia tiene una deuda pública equivalente a aproximadamente el 119 % de su PBI; España supera el 101 % y el Reino Unido también se encuentra por encima del 100 %. El Estado creció y se volvió un obstáculo para lo que supuestamente había servido y sus sociedades agonizan. Por eso, el crecimiento del gasto público no necesariamente responde a una mejora de las condiciones ciudadanas, sino que puede convertirse en cuna de corrupción y en una dinámica difícil de revertir. En otras palabras, Estado grande no garantiza Estado mejor.

Esta discusión es importante para el Perú. En nuestro país existen importantes ineficiencias en la gestión presupuestal, la inversión pública, las contrataciones y los gobiernos subnacionales. El problema, por tanto, no se resuelve recaudando más. Debemos preguntarnos primero cuánto de lo que recaudamos termina efectivamente convertido en educación, salud, infraestructura y seguridad.

El Perú no puede darse el lujo de construir un Estado más grande sin construir, antes, no al mismo tiempo, antes un Estado más competente. ¿Por qué antes? Porque los impuestos son droga en un ser humano adicto. Hoy, por ejemplo, el Estado peruano ya es casi una agencia de empleos.

Necesitamos un Estado más ajustado y mas apretado, que sea eficaz, que resuelva problemas en vez de generarlos, que proteja a sus ciudadanos en vez de ponerlos inseguros cuando entran en una entidad pública para hacer un trámite. Porque hay una lección que no deberíamos olvidar: un Estado puede cobrar mucho, gastar mucho y prometer mucho, y aun así no servir para nada. Y eso aquí en Perú no lo podemos permitir.